Historia: Sueños de libertad

SUEÑOS DE LIBERTAD

El negro Bernardino viajaba encadenado a bordo de un barco de traficantes de esclavos. Hacía mucho calor y apenas le habían dado un poco de agua y comida en todo el viaje desde que salió de Río de Janeiro.

Había llegado a Río cuando era muy pequeño y casi no recordaba su hogar en África. Sólo tenía los recuerdos que le prestaban algunos mayores: le hablaban de la selva, de la belleza de su tierra y de la libertad que alguna vez había tenido.

Los portugueses los habían cazado como a animales, atacando sus villas, quemando chozas, arrojándoles redes para llevárselos luego a Brasil donde Bernardino y sus padres fueron enviados a una plantación. Después, cuando ya era más grande y podía trabajar, el dueño lo separa de sus padres y lo lleva a una especie de mercado. Allí  fue comprado junto a muchos otros, por los traficantes de esclavos, que ahora lo traían de contrabando a esta ciudad que tenía un cerro al costado de la bahía.

Cuando el barco negrero llegó al puerto de Montevideo los obligaron a bajar a latigazos, patadas, gritos y empujones. Los reunieron como ganado y los dejaron allí, observando con ojos asustados aquel lugar desconocido. Los hombres blancos negociaban con otros hombres blancos: los cambiaban por dinero, azúcar, tabaco y cueros.

No había plantaciones en Montevideo, así que generalmente las mujeres negras eran compradas para ser sirvientas en las casas de los más ricos. Ahí cocinaban, lavaban, cuidaban a los niños de los amos, hacían los mandados. Los hombres y los muchachos, eran llevados a trabajar en la construcción de la muralla o de casas. Algunos eran comprados y enviados a las estancias donde arreaban el ganado, lo marcaban, lo cuereaban, y a veces tenían que pelear junto con el amo y sus hombres, contra los bandidos y los indios. A ninguno de ellos se les pagaba por el trabajo que realizaban.

Bernardino fue comprado por un carpintero quien lo cambió por un caballo. Con él aprendió a trabajar la madera y en general fue tratado bastante bien. Su amo le permitía reunirse con los demás esclavos a bailar y tocar el tambor en los tangos, una palabra africana con la que se nombraba las reuniones de negros. En una de estas reuniones, para sorpresa de Bernardino, todos estaban callados y tristes. Es que dos de sus amigos negros iban a ser castigados por desobedecer a su amo. Bernardino asustado, no entendía bien lo que había sucedido.

Esa noche Bernardino no pudo dormir. En su cabeza resonaban una y otra vez, las historias de África, los borrosos recuerdos de cuando era un niño libre, correteando por la aldea. Más que nunca soñaba con que él y sus hijos llegaran a ser libres en estas tierras que hoy eran su hogar.

Adaptado de BEROCAY, R. El país de las cercanías. Montevideo. Alfaguara. 2001

http://manosanta.com.uy/contenidos/ceibal/public/historia/america/013-los-esclavos-en-america.html

 

 

 

http://manosanta.com.uy/contenidos/ceibal/public/historia/america/044-la-abolicion-de-la-esclavitud-en-brasil.htm